PROYECTO PRIMENET DE DARWIN INITIATIVE

SALVEMOS AL BRACILARGO

Por Diego Tirira

El mono araña de cabeza café o bracilargo, conocido por la ciencia como Ateles fusciceps , es considerado como uno de los mamíferos que tienen mayor riesgo de desaparecer de nuestros bosques. El peligro de extinción que se cierne sobre esta especie radica en la pequeña área de distribución que ocupa, restringida a los bosques húmedos del occidente de Ecuador y parte de Colombia, una de las zonas más amenazadas por la deforestación y la extensión de la frontera agrícola.Según el Libro Rojo de los Mamíferos del Ecuador se considera que apenas existen unas 50 parejas de individuos adultos en estado silvestre, por lo cual se clasificó a esta especie en peligro crítico, lo que quiere decir que enfrenta un muy alto riesgo de desaparecer en estado silvestre en el futuro cercano.Esto voz de alerta motivó a que el Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales (MECN), bajo auspicio de la Asociación Europea de Parques Zoológicos (EAZA) emprenda un proyecto entre 2002 y 2003 para determinar el estado actual de sus poblaciones. Los resultados no fueron alentadores. Más del 80% de su área de vida había desaparecido, encontrándose como últimos reductos para su supervivencia las Reservas Ecológica Cotacachi-Cayapas y Étnica Awá y sus áreas de influencia, dentro de las provincias de Imbabura, Esmeraldas y Carchi. Con esta premisa, el Ecuador Terra Incognita, con apoyo de The Sussex University y financiamiento de Darwin Initiative de Inglaterra, iniciaron en este mes de junio un nuevo proyecto que pretende salvar al mono araña de la costa y los bosques donde habita.El proyecto tendrá una duración de tres años y al cual también se han unido el Corporación Botanica Ecuadendron, la Reserva Biológica Los Cedros y el Centro de Investigaciones de Bosques Tropicales, a más del respaldo de Ecuador Terra Incognita en su difusión.El proyecto pretende estudiar la ecología e historia natural de las últimas poblaciones existentes de esta especie y emprender una campaña de educación ambiental, tanto a nivel nacional, como dentro de las comunidades de influencia directa del proyecto, de tal manera que podamos garantizar su supervivencia a largo plazo.

SAVE THE SPIDER MONKEY

By Diego Tirira

The Brown-headed-spider-monkey, or 'long arm', known scientifically as Ateles fusciceps , is considered one of the mammals at greatest risk of disappearing from our forests. The high risk of extinction for this species results from the small remaining area of primary forest that it occupies. It is restricted to rainforest in Western Ecuador and parts of Colombia that is under threat from deforestation and conversion to agricultural land. According to the Red Book of Mammals of Ecuador (Libro Rojo de los Mamíferos del Ecuador) it is estimated that only 50 breeding pairs of adults exist in the wild, resulting in its classification as 'critically endangered', which means that it faces a very high risk of disappearing from the wild in the near future. This alert led the Ecuadorian Museum of Natural Sciences, under the auspices of the European Association of Zoological Parks to undertake a project in 2002 and 2003 to determine the actual status of its populations. The results were not optimistic. Over 80% of its former range had disappeared, with the last remaining survivors restricted to the Cotocachi-Cayapas Ecological Reserve and the Awa indigenous Reserve in the provinces of Imbambura, Esmeraldas and Carchi. As a result Ecuador Terra Incognita, with support from The University of Sussex and financed by the Darwin Initiative (UK), have initiated a new project with the aim of saving the spider monkey within its remaining habitat. The three year project also involves the Corporación Botanica Ecuadendron, the Los Cedros Biological Reserve, the Centre for Investigation of Tropical Forests (CIBT). The project will study the ecology and natural history of the last remaining populations of this species and initiate an environmental education campaign, at both the national and the community level with the objective to ensure the long term survival of the spider monkey.